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La tortue géante

Classe: reptiles

Ordre: chéloniens

Famille: testidinidés

Ponte: 10 à 20 oeufs

Incubation: en moyenne 200 jours

Longévité: 100 ans et plus 

Poids: jusqu'à 250 kg

Taille: 1,20 m

Répartition géographique: île d'Aldabra près des Seychelles

Habitat: zones herbeuses

Régime alimentaire: principalement herbivore

Il leur arrive de consommer des protéines animales mais les tortues géantes sont principalement herbivores. Elles aiment particulièrement les feuilles et les fleurs d'hibiscus. Elles aiment aussi être grattées sur la tête et le cou.

Les populations locales ont toujours respecté et protégé les tortues à cause d'une affinité culturelle séculaire.

Mais durant une longue période, les tortues géantes ont constitué l'essentiel du ravitaillement des navires étrangers qui faisaient escale à Aldabra. Elles étaient utilisées par les pirates, corsaires et flibustiers comme réserve de viande fraîche. La communauté internationale se mobilisa en 1874 pour organiser la sauvergarde des tortues, déjà menacées d'extinction. En 1967, la Royal Society s'opposa à un projet britannique d'installation d'une base aérienne militaire sur l'île d'Aldabra. Cette action permit la sauvergarde de l'île aujourd'hui rattaché à la république des Seychelles. Avec l'archipel des Galapagos où il existe une autre espèce de tortue géante, Albadra constitue actuellement le seul endroit de la planète où les tortues géantes terrestres vivent en totale liberté et se reproduisent.

Source: ZOO de la PALMYRE (guide)